L'absorption de la vitamine B12 est un processus à plusieurs étapes qui commence dans l'estomac et se termine dans l'intestin grêle. Dans l'estomac, la vitamine B12 est libérée des formes liées à l'aide des enzymes gastriques et de l'acide, puis elle se lie à une protéine de transport produite dans l'estomac. Dans l'intestin grêle, le complexe B12–liaison rencontre le facteur intrinsèque, une protéine essentielle pour l'absorption. Le complexe voyage jusqu'à l'iléon terminal, où des récepteurs médiatisent son absorption dans la circulation sanguine. Un trajet séparé, non spécifique, permet également à de petites quantités d'entrer dans la circulation même sans ce chemin spécifique, par diffusion passive, en particulier à haute dose. Comprendre l'absorption de la B12 aide à expliquer pourquoi certaines conditions ou certains médicaments peuvent influencer le statut en B12. Plusieurs facteurs favorisent une absorption efficace de la B12. Une acidité gastrique adéquate aide à libérer la B12 des protéines porteuses et facilite les premières étapes du traitement. La disponibilité du facteur intrinsèque, produit par les cellules de l'estomac, est cruciale pour l'absorption médiée par récepteurs dans l'iléon. La santé de l'iléon, le dernier segment de l'intestin grêle, ainsi que l'activité normale des enzymes pancréatiques, jouent également un rôle important. En résumé, un environnement digestif stable et des voies d'absorption intactes sont essentiels pour maximiser l'absorption de la B12 dans des conditions normales. Inversement, diverses circonstances peuvent entraver l'absorption de la B12. La réduction de l'acidité gastrique, la perte auto-immune du facteur intrinsèque ou des interventions chirurgicales affectant l'estomac ou l'intestin grêle peuvent perturber le processus normal. Les régions inflammatoires ou chirurgicalement modifiées de l'intestin grêle peuvent nuire à l'absorption médiée par récepteurs. Des interactions médicamenteuses modifiant le pH de l'estomac ou la motilité intestinale peuvent également influencer le processus. Si l'une de ces préoccupations s'applique, elles peuvent affecter l’absorption de la B12 et nécessiter une évaluation par un professionnel de santé. Les étapes pratiques à envisager pour optimiser l'absorption de la B12 aujourd'hui incluent la discussion avec un professionnel de la santé pour déterminer si des tests ou une approche adaptée sont appropriés. Si la voie impliquant le facteur intrinsèque ou l'iléon est compromise, des alternatives telles que différentes voies d'administration ou des schémas posologiques peuvent être explorées. Dans certains cas, des stratégies à dose plus élevée peuvent tirer parti de la diffusion passive pour contribuer à l'absorption. Un suivi régulier du statut en B12 par des tests appropriés peut aider à vérifier que l'absorption de la B12 reste optimale au fil du temps.
