Het begrijpen van de duur van multivitamines begint bij het idea van houdbaarheid. De duur van een multivitamineproduct wordt bepaald door de datum die op de fles staat (zoals een beste voor- of vervaldatum), plus hoe het product wordt bewaard en behandeld vanaf het moment van productie. In de praktijk betekent dit dat na de aangegeven datum het product nog steeds aanwezig kan zijn, maar dat de in de label vermelde niveaus niet meer gegarandeerd worden. Het bewaren van de container op een koele, droge plaats en uit de buurt van vocht helpt de beoogde houdbaarheid van de multivitamines zo lang mogelijk te behouden. Absorptie is het proces waarbij ingrediënten beschikbaar komen voor het lichaam, en dat verschilt per product. Verschillende ingrediënten hebben verschillende vrijgaveprofielen, en de vorm van het product (bijvoorbeeld capsules versus tabletten) kan invloed hebben op hoe snel de componenten beschikbaar worden. Het overzicht van de absorptie wordt bepaald door de samenstelling en de chemische vorm van de ingrediënten, waarbij sommige ontwerpen stoffen sneller vrijgeven en andere langzamer. Dit is een algemeen inzicht in hoe absorptie werkt, niet een voorschrift voor actie. Wat betreft het tijdstip om de voordelen te maximaliseren, is er niet één universeel beste moment dat op elk product of persoon van toepassing is. Veel mensen kiezen een dagelijks moment dat natuurlijk in hun routine past om consistentie in gebruik te ondersteunen. Als een product voor eenmaal per dag is gelabeld, kan het instellen van een vast dagmoment of het koppelen van de dosis aan een regelmatig onderdeel van de routine helpen om regelmaat te behouden. De belangrijkste eigenschap is consistentie, niet het zoeken naar een perfect moment. Mythes over de duur van multivitamines en gerelateerde concepten komen veel voor, dus het is nuttig om feiten van fictie te scheiden. Mythe: vervaldatum betekent dat het product automatisch onveilig wordt na die datum. Realiteit: vervaldatum geeft een aanbevolen periode aan waarin de gegarandeerde labelclaims nog geldig zijn; daarna kunnen de werkzaamheid of de garantie op de label informatie veranderen. Mythe: alle producten hebben hetzelfde absorptieprofiel. Realiteit: absorptie kan variëren door de formulering en de chemische vorm van de ingrediënten, dus producten zijn niet onderling uitwisselbaar in dat opzicht. Mythe: meer is altijd beter. Realiteit: claim op het label, formulering en de beoogde dosis zijn belangrijk, en een hogere inname leidt niet per se tot betere resultaten in alle situaties.
