EPA y DHA son dos ácidos grasos omega-3 de cadena larga que forman la base de muchas ciencias de la nutrición. En el cuerpo, EPA y DHA se integran en membranas fosfolipídicas y participan en una variedad de procesos bioquímicos. Esta página explora la ciencia detrás del EPA y DHA, incluyendo cómo los investigadores miden su presencia en los tejidos y rastrean sus vías metabólicas desde la ingesta hasta su incorporación y recambio. Al examinar la terminología y las mediciones utilizadas en los estudios, los lectores pueden entender mejor qué quieren decir los científicos cuando hablan de EPA y DHA. Desde el punto de vista bioquímico, EPA y DHA difieren en la longitud de su cadena y en su estructura en comparación con otros ácidos grasos, y estas diferencias influyen en cómo interactúan con enzimas y receptores. Los investigadores estudian cómo se transportan en la circulación, cómo se convierten en distintos mediadores lipídicos y cómo afectan la transducción de señales y la regulación génica en las células. Los estudios utilizan métodos que van desde experimentos in vitro hasta ensayos en humanos y observaciones a nivel poblacional para trazar posibles relaciones entre EPA y DHA y resultados relacionados con la salud. A lo largo de estas investigaciones, EPA y DHA se describen como componentes de redes metabólicas complejas en lugar de nutrientes aislados. Al hablar de las mejores fuentes dietéticas de EPA y DHA, el enfoque en la ciencia está en las formas, disponibilidad y biodisponibilidad, en lugar de en artículos específicos. Los investigadores describen enfoques de origen marino, microbiano y derivados de plantas o algas como maneras de suministrar EPA y DHA, incluyendo formas de suplementos diseñadas para entregar estos ácidos grasos. La literatura también aborda cómo la preparación, el almacenamiento y la digestión influyen en la entrega de EPA y DHA a los tejidos, así como cómo la variabilidad individual afecta su absorción. Esta sección enfatiza que EPA y DHA pueden suministrarse a través de diferentes rutas, cada una con sus propias preguntas de investigación sobre eficacia y kineticidad, sin afirmar recomendaciones dietéticas particulares. De cara al futuro, la ciencia de EPA y DHA continúa abordando preguntas sobre dosis, contexto y efectos a largo plazo, además de cómo estos ácidos grasos interactúan con otros nutrientes y factores de estilo de vida. El campo destaca la importancia de diseños de estudio rigurosos, técnicas de medición estandarizadas y reportes transparentes para aclarar qué se sabe sobre EPA y DHA y qué permanece incierto. Al centrarse en los mecanismos, en la variedad de tipos de estudio y en las preguntas en curso que impulsan la investigación, esta página presenta una visión neutra de cómo los investigadores abordan EPA y DHA dentro del panorama más amplio de la ciencia de la salud.
