La biodisponibilidad de la vitamina B12 se refiere a qué cantidad del nutriente queda disponible para su uso después de la ingesta y qué tan eficaz puede absorber y utilizar el cuerpo. No es un número único; varía según la dosis, la forma química y el estado fisiológico de la persona. En las discusiones sobre la biodisponibilidad de la vitamina B12, los investigadores examinan el recorrido desde el procesamiento intestinal hasta su transporte en la sangre y su incorporación final en los tejidos. Este concepto ayuda a explicar las diferencias interindividuales en cómo el cuerpo maneja la vitamina, incluso cuando las ingestas son similares. La absorción comienza con la liberación de los transportadores dietéticos y la unión con el factor intrínseco, una proteína producida en el estómago. El complejo vitamina B12–factor intrínseco se absorbe en el íleon mediante receptores específicos, siendo las proteínas de unión como transcobalamina II responsables de su transporte a las células. La eficiencia de esta vía es un factor clave para determinar la biodisponibilidad de la vitamina B12. Las dificultades en este sistema, como una producción reducida de factor intrínseco o una capacidad de absorción en el íleon disminuida, pueden alterar la disponibilidad total. Varios factores influyen en la absorción, incluyendo la edad, la acidez gástrica y las variaciones genéticas en las proteínas de transporte y procesamiento. Condiciones o estados que afectan el ambiente gástrico o la función del íleon pueden modular la biodisponibilidad de la vitamina B12, así como las variaciones en las proteínas que transportan la vitamina en la circulación. Las interacciones con otros nutrientes o la microbiota intestinal también pueden influir en cuánto de la vitamina está disponible sistemáticamente. Comprender estos factores ayuda a explicar por qué la biodisponibilidad de la vitamina B12 no es constante entre individuos o circunstancias. Desde una perspectiva investigadora, medir la biodisponibilidad de la vitamina B12 implica decisiones metodológicas, como el uso de trazadores etiquetados, las matrices utilizadas para presentar la vitamina y los períodos de muestreo. Las diferentes formas químicas de la vitamina pueden mostrar propiedades distintas de absorción y transporte, que los investigadores deben tener en cuenta al interpretar las estimaciones de biodisponibilidad. Debido a que la ruta depende de múltiples pasos interconectados —desde la digestión inicial hasta la absorción intestinal y el transporte sistémico—, los valores reportados de biodisponibilidad de la vitamina B12 reflejan la función integrada de la vitamina y del sistema de procesamiento del cuerpo. Es fundamental comunicar claramente los métodos y el contexto cuando se discute la biodisponibilidad de la vitamina B12.
