El metabolismo de la vitamina B12 describe la serie de pasos mediante los cuales el cobalamina se utiliza en el cuerpo. El proceso comienza con la entrada de cobalamina de origen dietético o suplementario en el tracto digestivo, donde se une al factor intrínseco y se absorbe en el íleon. Después de la absorción, la cobalamina viaja en la sangre unida a transcobalamina II, se entrega a las células y se almacena en el hígado como parte de la reserva del cuerpo. Esta visión general del metabolismo de la vitamina B12 destaca cómo la molécula se desplaza desde la ingesta hasta su uso intracelular y cómo el cuerpo gestiona sus reservas disponibles. Dentro de las células, el metabolismo de la vitamina B12 se divide en dos formas principales de coenzimas: methylcobalamina y adenosilcobalamina. La methylcobalamina actúa como cofactor para la metionina sintetasa, permitiendo la remetilación de homocisteína a metionina en el citosol y conectándose al ciclo del folato. La adenosilcobalamina funciona como cofactor para la methylmalonil-CoA mutasa en las mitocondrias, catalizando la conversión de methylmalonil-CoA a succinil-CoA, un paso en varias rutas catabólicas. Estos dos caminos ilustran cómo el metabolismo de la vitamina B12 coordina diferentes compartimentos celulares para apoyar reacciones metabólicas fundamentales. El metabolismo de la vitamina B12 está regulado de forma estrecha mediante el almacenamiento, la recirculación y el transporte. El hígado almacena reservas sustanciales de cobalamina, que puede liberarse cuando sea necesario; la circulación enterohepática recircula la cobalamina; y la renovación depende de la demanda celular y del contexto metabólico. Cuando el metabolismo se altera, marcadores como el ácido metilmalónico y la homocisteína en sangre o orina pueden reflejar aspectos del metabolismo de la vitamina B12 y del estado del metabolismo de un carbono relacionado, ayudando en la interpretación de la función metabólica. Aspectos prácticos del estudio del metabolismo de la vitamina B12 incluyen comprender los roles de las proteínas transportadoras y las formas de las coenzimas, reconocer que diferentes compartimentos (citoplasma y mitocondrias) utilizan coenzimas distintas, y estar familiarizado con los indicadores de laboratorio comunes utilizados para evaluar el metabolismo. Para quienes desean monitorizar este sistema, explorar el impacto de factores que influyen en la absorción y el transporte—como las interacciones con el factor intrínseco y las proteínas de transporte—puede ayudar a contextualizar los resultados. Consultar con un profesional puede proporcionar una interpretación de las mediciones relacionadas con el metabolismo de la vitamina B12 y seguir los cambios en biomarcadores relevantes a lo largo del tiempo.
